运用现代化的工程观测技术，及时对水工建筑物进行相应的检测，为后期的资料整理和结果分析提供原始数据有着积极的意义。本文从水利工程的观测项目、具体观测、资料整理和观测成果分析方面探讨了工程观测对于水利工程管理方面的应用。

土坝长期暴露在外界自然环境中，受外力的影响较大，会随时产生安全隐患。若设计不合理、施工存在问题、运行管理维护不当，则更容易影响大坝的寿命和堤防的安全。土坝的安全隐患往往不能被及时发现，到了汛期人工巡查发现时则为时已晚，常常使得抗洪抢险陷入非常被动的局面，所以用先进的科学观测手段对土坝和堤防进行探测很有必要。探测的方法分为两种，即有损探测和无损探测。有损探测常用探头钻孔、同位素探测、探槽、探井等方法，对堤坝会造成一定的破坏，优点是可以及时准确的发现堤坝的隐患问题；无损探测使用物探，再通过仪器对探测资料进行分析得出结果。虽然此种方法对堤坝不会造成损坏，但存在一定的误差，应用范围也较为局限。

结构分析在分析大坝发生形变时有着积极的意义，结构因素是大坝变化的根据因素，大坝的基底地质、地基的处理措施、大坝的结构和尺寸、制作大坝的材料以及施工质量，都对大坝有着不同的影响。